Air Canada y WestJet rescatan 3,000 turistas de Cuba

En un desarrollo dramático de la crisis energética cubana, Air Canada y WestJet han suspendido todas sus operaciones a la isla y comenzaron a enviar aviones vacíos desde Montreal y Toronto para rescatar a aproximadamente 3,000 turistas canadienses varados.

Operación de rescate aéreo

La decisión llega después de que las autoridades aeronáuticas cubanas notificaran que no habrá combustible Jet A-1 disponible en los nueve aeropuertos internacionales de Cuba desde el 10 de febrero hasta al menos el 11 de marzo de 2026.

“Ambas aerolíneas enviarán aviones vacíos a Cuba desde Montreal y Toronto para traer de vuelta a aproximadamente 3,000 canadienses que actualmente visitan la isla.” — The New York Times

Air Canada, que opera una porción significativa de los vuelos turísticos a Cuba, anunció la suspensión total de operaciones hasta mayo. WestJet también ha paralizado sus rutas hacia el destino caribeño.

Golpe al turismo de invierno

Las playas cubanas son un destino invernal crucial para los turistas canadienses, representando una de las fuentes más importantes de divisas para el gobierno cubano. La industria turística de la isla generaba aproximadamente $3 mil millones en ingresos anuales antes de esta crisis.

Aerolíneas afectadas internacionalmente

La crisis ha forzado ajustes en aerolíneas de todo el mundo:

• Air Canada y WestJet: Suspensión total, operaciones de rescate en curso
• Southwest Airlines: Continúa operando, pero cada avión lleva combustible suficiente para ida y vuelta
• American Airlines: “Monitoreando la situación de cerca”
• Delta Air Lines: Sin reportes de disrupciones, aunque evalúan opciones
• Aerolíneas europeas y rusas: Evaluando escalas en República Dominicana o Cancún para repostar

Contexto de la crisis

El bloqueo petrolero impuesto por la administración Trump ha cortado efectivamente el acceso de Cuba a sus fuentes tradicionales de combustible:

1. Venezuela: Envíos interrumpidos desde diciembre tras amenazas de aranceles
2. México: Presidenta Sheinbaum anunció pausa en envíos petroleros mientras busca alternativas
3. Rusia: Ha criticado la situación pero no ha confirmado envíos de emergencia

Medidas de austeridad extremas

Junto con la crisis de aviación, Cuba ha implementado:

• Cierre de universidades
• Reducción de horarios bancarios
• Semana laboral de 4 días para entidades estatales
• Suspensión de eventos culturales
• Paralización virtual del sistema de transporte público en La Habana

¿Qué sigue?

Los turistas canadienses varados reciben instrucciones de contactar a sus aerolíneas para reprogramar vuelos de repatriación. Se espera que la operación de rescate se complete en los próximos días.

Mientras tanto, la pregunta persiste: ¿cuánto tiempo puede sostenerse Cuba bajo estas condiciones?

Actualización: Esta noticia es una continuación de nuestra cobertura sobre la crisis de combustible de aviación en Cuba.

Fuentes: The New York Times, CBS News, Reuters