Festival Pepe Sánchez 2026: La Trova Cubana Vuelve a Santiago

Santiago de Cuba se prepara para recibir una vez más a los herederos de una tradición que nació en sus calles hace más de un siglo. Del 26 de febrero al 1 de marzo de 2026, la ciudad oriental celebrará la 61ª edición del Festival Internacional de la Trova Pepe Sánchez, el evento musical más antiguo de Cuba dedicado a este género único.

El legado de Pepe Sánchez

José Vivanco Sánchez Hecheverría, conocido como Pepe Sánchez, nació en Santiago de Cuba el 19 de marzo de 1856. Sastre de oficio y músico de corazón, nunca estudió música formalmente. Sin embargo, su talento natural lo llevó a crear algo que cambiaría para siempre la música latinoamericana: el primer bolero.

En 1883, Pepe compuso “Tristezas”, una pieza que los especialistas reconocen como el nacimiento del bolero como género. Con guitarra y voz, sin partituras ni formación académica, este mulato santiaguero estableció las bases de lo que sería la trova cubana.

“Tristezas me dan tus quejas, mujer; profundo dolor que dudes de mí…”

Así comenzaba la canción que inauguró un género que conquistaría toda América Latina.

La trova: guitarra, voz y poesía

La trova cubana es más que un género musical; es una forma de vida. Los trovadores —músicos itinerantes que recorrían las calles de Oriente con su guitarra— cantaban sobre amor, desamor, patria y las pequeñas historias de la vida cotidiana.

A diferencia de otros géneros cubanos, la trova es íntima. No requiere orquesta ni grandes escenarios. Solo necesita una guitarra, una voz y algo que decir.

Los cuatro grandes

Tras Pepe Sánchez vinieron los que la historia llama “los cuatro grandes de la trova”:

• Sindo Garay (1867-1968): Compositor prolífico que vivió 101 años, dejando clásicos como “La Bayamesa” y “Perla marina”.
• Manuel Corona (1880-1950): El trovador de los barrios habaneros.
• Alberto Villalón (1882-1955): Innovador de la técnica guitarrística.
• Rosendo Ruiz (1885-1983): Autor de métodos de guitarra que formaron generaciones.

La tradición continuó con figuras como María Teresa Vera, Compay Segundo y Eliades Ochoa, llevando la trova cubana a escenarios internacionales.

La Casa de la Trova: templo de la música santiaguera

En el corazón de Santiago de Cuba, la Casa de la Trova es el epicentro de este festival. Fundada en honor a Pepe Sánchez, este espacio íntimo ha sido escenario de innumerables descargas donde veteranos y jóvenes trovadores comparten tarima.

Durante el festival, la Casa de la Trova vibra con conciertos que comienzan al mediodía y se extienden hasta la madrugada. Es aquí donde se puede escuchar la trova en su estado más puro: cercana, sin amplificación excesiva, como la cantaban los trovadores del siglo XIX.

Qué esperar del Festival 2026

La edición de este año promete:

• Conciertos en la Casa de la Trova con trovadores de toda Cuba
• Presentaciones en el Teatro Heredia y plazas públicas
• “La Ruta del Trovador”: recorrido por sitios históricos incluyendo las tumbas de trovadores legendarios en el cementerio Santa Ifigenia
• Homenajes especiales en el aniversario del nacimiento de Pepe Sánchez (19 de marzo)
• Talleres y conferencias sobre la historia y técnica de la trova

Por qué importa la trova hoy

En una era de reggaetón y música urbana, la trova podría parecer anacrónica. Pero su esencia —contar historias con honestidad, acompañado solo de una guitarra— sigue resonando.

Los jóvenes trovadores cubanos del siglo XXI continúan la tradición, adaptándola sin traicionarla. Cantautores como Buena Fe o Kelvis Ochoa demuestran que la trova tiene futuro.

El Festival Pepe Sánchez no es solo nostalgia. Es la celebración de un arte vivo que sigue evolucionando, fiel al espíritu de aquel sastre santiaguero que hace 143 años compuso una canción llamada “Tristezas” y, sin saberlo, creó un género.

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¿Planeas viajar a Santiago de Cuba? El festival coincide con la temporada alta, así que reserva alojamiento con anticipación. La Casa de la Trova está en la calle Heredia, a pasos del Parque Céspedes.