DHS ordena arrestar refugiados con asilo aprobado tras un año en EEUU

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos publicó este miércoles 19 de febrero un memorando que permite arrestar y detener indefinidamente a refugiados legales —incluidos cubanos con casos de asilo ganados— que lleven más de un año en el país y aún no hayan obtenido residencia permanente.

La directiva, firmada por Joseph Edlow (director de USCIS) y Todd Lyons (director interino de ICE), rompe con décadas de política migratoria y abre la puerta a la detención de miles de personas que entraron legalmente bajo programas de refugio y asilo.

¿A quiénes afecta?

La nueva política se dirige a refugiados que:

• Llevan más de 1 año en Estados Unidos
• Aún no tienen residencia permanente (green card)
• Entraron durante la administración Biden (2021-2024)

Esto incluye a:

• Afganos evacuados tras la caída de Kabul
• Refugiados de América Latina (Venezuela, Cuba, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador)
• Familias rusas, ucranianas y de otras nacionalidades con asilo aprobado

Impacto en cubanos con asilo

Muchos cubanos que ganaron sus casos de asilo están en riesgo. Según reportes de CiberCuba, ICE ha intentado deportar a cubanos incluso después de ganar protección legal, y ahora esta política les da una nueva herramienta para arrestarlos y detenerlos sin límite de tiempo claro.

Un cubano con asilo aprobado pero sin green card (ajuste de estatus pendiente) puede ser:

1. Arrestado por ICE en cualquier momento
2. Detenido durante semanas o meses
3. Sometido a una “reverificación de seguridad” arbitraria
4. Deportado a un tercer país si DHS determina que ya no cumple requisitos

El limbo burocrático: DHS congeló las green cards

El problema se agrava porque desde noviembre de 2025, DHS suspendió el procesamiento de solicitudes de residencia permanente para refugiados. Esto significa que miles de personas están atrapadas:

• Ya tienen asilo o estatus de refugiado aprobado ✅
• Aplicaron para su green card ✅
• Pero DHS no procesa sus aplicaciones ❌
• Y ahora pueden ser arrestados por NO tener green card ❌

Es un círculo vicioso diseñado para atrapar a personas que siguieron las reglas al pie de la letra.

Casos concretos: Minnesota y Texas

Minnesota

Decenas de refugiados (afganos, somalíes, rusos) fueron arrestados por ICE a pesar de tener asilo aprobado. Un juez federal emitió una orden temporal bloqueando estas detenciones hasta el 25 de febrero, pero el gobierno Trump apeló.

Texas

Una familia rusa que se quejó de maltrato en un centro de detención de ICE fue liberada hoy tras 4 meses detenida —incluidos niños pequeños que enfermaron durante el encierro.

Lo que dice DHS

En el memorando de 10 páginas, Edlow y Lyons argumentan que los refugiados deben someterse a una nueva “inspección y examen para admisión como residente permanente”.

Según DHS:

• El 42% de los 31,000 refugiados de América Latina admitidos entre 2021-2024 fueron “insuficientemente verificados”
• La “reverificación” es necesaria para “vetting completo”
• La detención es “razonable” y “no indefinida”

No ofrecen detalles sobre qué significa “insuficientemente verificado” ni cuánto dura la detención.

La reacción de organizaciones de derechos humanos

HIAS (organización judía que asiste refugiados):

“Es un esfuerzo transparente de detener y potencialmente deportar a miles de personas que están legalmente presentes en este país, personas que el gobierno de EEUU mismo dio la bienvenida.”

Global Refuge:

“Reemplaza décadas de orientación que limitaba la detención con un poder expansivo y vago para mantener custodia por duración indefinida.”

AfghanEvac (organización que ayudó a evacuar aliados afganos):

“Un cambio imprudente de política de larga data que rompe la confianza en el sistema de asilo estadounidense.”

¿Qué dice la ley?

El Refugee Act de 1980 establece que refugiados tienen derecho a ajustar su estatus a residente permanente después de un año en Estados Unidos. La ley NO menciona detención como parte de ese proceso.

Un memorando de DHS de 2010 —vigente hasta diciembre de 2024— establecía que la detención solo podía durar 48 horas para decidir si liberar o iniciar deportación.

La administración Trump rescindió ese memo el 18 de diciembre de 2025 sin anuncio público, y ahora reclama autoridad para detener sin límite claro.

Ninguna administración anterior —ni siquiera Trump 1.0— había reclamado este poder.

Próximos pasos

Este jueves 20 de febrero hay una audiencia clave en Minnesota para decidir si extender la prohibición de detenciones más allá del 25 de febrero.

Si el juez falla a favor de DHS, las detenciones masivas podrían comenzar inmediatamente en todo el país.

¿Qué pueden hacer los refugiados afectados?

1. Consultar con un abogado de inmigración inmediatamente

2. No firmar nada sin asistencia legal

3. Documentar todo contacto con ICE

4. Contactar organizaciones de ayuda:

   • HIAS: hias.org
   • Global Refuge: globalrefuge.org
   • ACLU: aclu.org/know-your-rights/immigrants-rights

5. Si te arrestan: ejercer tu derecho al silencio, pedir un abogado, NO firmar deportación voluntaria

Contexto: Trump y la guerra contra el asilo

Esta política es parte de una estrategia más amplia de la administración Trump para desmantelar el sistema de asilo estadounidense:

• Deportaciones récord de cubanos (1,669 en el primer año de Trump 2.0)
• Suspensión del programa de parole humanitario (CHNV)
• Congelación de procesamiento de visas para Cuba
• Presión sobre terceros países para que detengan migrantes

El mensaje es claro: incluso con asilo ganado, no estás seguro.

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Fuentes:

• Law Dork - DHS memo exclusivo
• Washington Times - Nueva política de DHS
• NBC News - Familia rusa liberada
• CiberCuba - Expreso político cubano