Fotografía Cubana: De Korda a Hoy, el Ojo que Capturó una Isla

La imagen más reproducida de la historia nació en Cuba

El 5 de marzo de 1960, en un acto fúnebre frente al malecón habanero, un fotógrafo de 31 años levantó su Leica M2 y disparó dos veces. En menos de un segundo, Alberto Korda capturó lo que se convertiría en la fotografía más reproducida de la historia: el Guerrillero Heroico, el retrato icónico del Che Guevara con boina y mirada desafiante.

Pero esa imagen es solo la punta del iceberg. Detrás de ella hay una tradición fotográfica cubana extraordinaria que lleva más de un siglo documentando la belleza, el dolor y la resistencia de una isla que no deja de mirar hacia adelante.

Los fotógrafos épicos: Korda, Corrales y Salas

La Revolución Cubana de 1959 no solo transformó la política de la isla: creó una de las escuelas de fotoperiodismo más poderosas de América Latina. Tres nombres definen esa era épica.

Alberto Korda (1928–2001)

Nacido como Alberto Díaz Gutiérrez en La Habana, Korda comenzó como fotógrafo de moda antes de convertirse en el fotógrafo personal de Fidel Castro durante una década. Su estilo combinaba la elegancia del retrato con la urgencia del reportaje.

Además del Guerrillero Heroico, Korda dejó miles de imágenes que documentan los primeros años revolucionarios: las concentraciones masivas en la Plaza de la Revolución, los cortes de caña voluntarios, y momentos íntimos como Fidel y el Che jugando golf — una escena que destila humor y humanidad.

Lo más notable: Korda nunca cobró derechos por la foto del Che. “La imagen no me pertenece”, dijo. “Pertenece al mundo.” Solo una vez demandó: cuando una marca de vodka la usó comercialmente.

Raúl Corrales (1925–2006)

Si Korda capturó el rostro de la Revolución, Raúl Corrales capturó su cuerpo en movimiento. Su obra maestra, La caballería (1960), muestra a milicianos a caballo levantando banderas cubanas — una imagen que parece sacada de una epopeya pero es puro documentalismo.

Corrales fue el fotógrafo del pueblo: campesinos en la Sierra, obreros en las fábricas, niños en las escuelas de la Campaña de Alfabetización. Su trabajo conecta la fotografía cubana con una tradición de realismo social que valora la dignidad de lo cotidiano.

Osvaldo Salas (1914–1992)

El tercer pilar del trío épico, Osvaldo Salas había trabajado como fotoperiodista en Nueva York antes de regresar a Cuba. Su experiencia internacional le dio un ojo único para capturar la tensión entre Cuba y el mundo exterior. Sus retratos de líderes mundiales visitando La Habana son documentos históricos invaluables.

La Fototeca de Cuba: guardiana de la memoria visual

En 1986, en una casona colonial de La Habana Vieja, se fundó la Fototeca de Cuba, el archivo fotográfico más importante del Caribe. Bajo la dirección de María Eugenia Haya (Marucha), la institución comenzó a rescatar, catalogar y exhibir el patrimonio visual de la nación.

La Fototeca alberga más de 120,000 negativos y copias que abarcan desde daguerrotipos del siglo XIX hasta fotografía digital contemporánea. Es a la vez museo, archivo, escuela y galería — un espacio donde el pasado y el presente de Cuba se encuentran en papel fotográfico.

Más allá de la Revolución: la fotografía cubana contemporánea

La fotografía cubana no se detuvo en 1960. Las generaciones posteriores expandieron los temas y las técnicas:

René Peña explora la identidad racial y el cuerpo negro cubano con autorretratos provocadores que desafían estereotipos. Cirenaica Moreira documenta la vida cotidiana de La Habana con una sensibilidad poética que transforma esquinas, azoteas y colas de pan en composiciones extraordinarias.

Iván Soca usa la fotografía conceptual para reflexionar sobre el aislamiento insular, mientras que Leysis Quesada mezcla fotografía y performance para explorar la feminidad cubana contemporánea.

Lo que une a todas estas voces es una característica esencial de la fotografía cubana: la capacidad de encontrar belleza en la escasez y épica en lo ordinario.

El legado: por qué Cuba sigue siendo tan fotogénica

Hay algo en Cuba que llama al lente. Los autos clásicos americanos estacionados frente a fachadas coloniales desconchadas. La luz del Caribe cayendo sobre el malecón al atardecer. Los rostros arrugados por el sol que cuentan historias sin palabras.

Pero reducir a Cuba a una postal bonita sería un error. La mejor fotografía cubana — desde Korda hasta hoy — siempre ha buscado algo más profundo: documentar la vida tal como es, con sus contradicciones, su alegría obstinada y su resistencia silenciosa.

En tiempos donde la crisis de combustible ha cerrado escuelas de arte y la conectividad es precaria, los jóvenes fotógrafos cubanos siguen disparando sus cámaras — muchos ahora con teléfonos celulares, pero con el mismo ojo heredado de Korda y Corrales.

Porque en Cuba, fotografiar no es un lujo. Es una forma de existir.

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La fotografía cubana demuestra que el arte más poderoso nace de la necesidad, no del exceso. Desde el click de una Leica en 1960 hasta el disparo de un celular en 2026, Cuba sigue mirándose a sí misma con ojos que no parpadean.