Pastelitos de Guayaba y Queso: El Dulce Cubano que Conquista

El bocado que define la repostería cubana

Si hay un dulce que resume la esencia de la repostería cubana en un solo bocado, es el pastelito de guayaba y queso. Hojaldre dorado y crujiente por fuera, relleno de pasta de guayaba dulce y queso crema suave por dentro — es la combinación perfecta de texturas y sabores que ha conquistado paladares desde La Habana hasta Miami.

En cada ventanita de café de la Calle Ocho, en cada panadería de Hialeah, y en las cocinas de abuelas cubanas por todo el mundo, el pastelito reina supremo. No es solo un postre: es desayuno, merienda, consuelo y celebración.

Orígenes: entre ingenios y cocinas criollas

La historia del pastelito cubano tiene varias teorías. Una sugiere que esclavos en los ingenios azucareros de Cuba crearon las primeras versiones, aprovechando la abundancia de guayaba silvestre y el acceso limitado a ingredientes. Otra apunta a las cocinas de hogares cubanos del siglo XIX, donde las señoras de la casa preparaban pequeños pasteles como aperitivos y postres.

Lo que sí sabemos es que el pastelito evolucionó bajo la influencia de la repostería española, que trajo la tradición del hojaldre a Cuba. La guayaba (Psidium guajava), fruta tropical abundante en la isla, se convirtió en el relleno perfecto — dulce, aromática y de un color rosado irresistible.

La guayaba: reina de las frutas cubanas

La guayaba ocupa un lugar especial en la cultura cubana. Crece silvestre por toda la isla, y su aroma intenso puede detectarse a metros de distancia. Para los pastelitos, la guayaba se procesa en pasta o barra — una preparación concentrada donde la fruta se cocina con azúcar hasta obtener un bloque firme de color rojo oscuro.

Esta pasta de guayaba (también llamada cascos de guayaba cuando se prepara en mitades) es la base de innumerables dulces cubanos. Combinada con queso crema, crea lo que los cubanos llaman “timba” — esa mezcla adictiva de dulce y salado que es puro sabor caribeño.

Receta: pastelitos de guayaba y queso cubanos

Ingredientes (para 12 pastelitos)

• 2 láminas de masa de hojaldre (puff pastry), descongeladas
• 250 g de pasta de guayaba (bloque firme, marca Goya o similar)
• 120 g de queso crema (cream cheese), a temperatura ambiente
• 1 huevo batido (para barnizar)
• 2 cucharadas de azúcar para espolvorear
• 1 cucharada de agua

Preparación

1. Precalienta el horno a 200°C (400°F). Forra una bandeja con papel pergamino.

2. Corta la pasta de guayaba en 12 tiras rectangulares de aproximadamente 1 cm de grosor. Corta el queso crema en porciones similares.

3. Extiende el hojaldre sobre una superficie enharinada. Corta cada lámina en 6 cuadrados iguales (total: 12).

4. Rellena: Coloca una tira de guayaba y una porción de queso crema en el centro de cada cuadrado.

5. Cierra: Dobla el hojaldre formando un triángulo o rectángulo. Sella los bordes presionando con un tenedor. Haz 2-3 pequeños cortes en la parte superior para que escape el vapor.

6. Barniza con el huevo batido mezclado con agua. Espolvorea azúcar por encima.

7. Hornea 18-22 minutos hasta que estén dorados e inflados. Deja enfriar 5 minutos antes de servir.

El secreto del hojaldre perfecto

El truco está en mantener todo bien frío hasta el momento de hornear. El hojaldre sube porque las capas de mantequilla entre la masa se derriten en el horno, creando vapor que separa las capas. Si la mantequilla se derrite antes (porque la masa está tibia), pierdes esa textura hojaldrada característica.

Los pastelitos en el exilio: Miami como capital

Después de la Revolución de 1959, cientos de miles de cubanos llegaron a Miami llevando consigo sus recetas y tradiciones culinarias. Los pastelitos se convirtieron en símbolo de identidad en el exilio. Panaderías icónicas como Islas Canarias en la Pequeña Habana y Vicky Bakery en Hialeah construyeron imperios alrededor de estos pequeños pasteles.

Durante el Período Especial en los años 90, cuando Cuba enfrentó severa escasez de alimentos tras la caída de la Unión Soviética, los pastelitos prácticamente desaparecieron de la isla. La mantequilla y la harina para hojaldre eran lujos inalcanzables. Mientras tanto, en Miami, los pastelitos florecían — un recordatorio agridulce de lo que se había perdido.

Más allá de la guayaba: variaciones cubanas

Aunque el de guayaba y queso es el rey, la tradición cubana ofrece otras variaciones deliciosas:

• Pastelito de coco: Relleno de coco rallado con almíbar, similar al boniatillo en su dulzura reconfortante
• Pastelito de carne: Versión salada con picadillo de res, aceitunas y alcaparras
• Pastelito de guayaba solo: Sin queso, para los puristas
• Quesito: Solo queso crema endulzado, favorito de los niños

Maridaje perfecto

Los pastelitos de guayaba piden a gritos un café cubano bien cargado. La espumita dulce del cafecito complementa la acidez de la guayaba de manera magistral. Es el desayuno cubano por excelencia — rápido, dulce, energizante.

Para una merienda más elaborada, acompáñalos con un flan cubano y un cortadito. Y si quieres explorar otros dulces de la tradición criolla, no te pierdas nuestros buñuelos cubanos.

Un dulce, mil memorias

Los pastelitos de guayaba son más que repostería. Son la merienda después de la escuela, el desayuno del domingo, la caja que llevas cuando visitas a alguien. Son el sabor que los cubanos en el exilio buscan para sentirse en casa, y el que los que nunca salieron de Cuba recuerdan de tiempos mejores.

En cada capa de hojaldre, en cada bocado de guayaba y queso, hay una historia de resiliencia, adaptación y amor por lo nuestro. Porque al final, los cubanos hacemos arte hasta con los ingredientes más sencillos.

¿Tienes tu propia versión familiar de pastelitos? Cada familia cubana guarda sus secretos — el grosor exacto de la guayaba, el tipo de queso, el punto justo del horno. Esa es la magia de la cocina criolla.