Croquetas Cubanas de Jamón: Receta Tradicional y Sus Secretos

Las croquetas de jamón son mucho más que un aperitivo en Cuba: son un pedazo de identidad. Desde las cafeterías de La Habana hasta las ventanitas de Miami, estas pequeñas delicias doradas han acompañado a los cubanos durante generaciones, convirtiendo cualquier momento en una celebración.

De España a Cuba: Una Historia de Amor Culinario

Las croquetas llegaron a Cuba desde España en el siglo XIX, pero como todo lo que toca la isla, se transformaron en algo único. Mientras los españoles las rellenan de bacalao o pollo, los cubanos adoptaron el jamón como su relleno estrella, creando una versión más cremosa y aromática que se convertiría en símbolo de la cocina criolla.

El secreto cubano está en la nuez moscada — ese toque aromático que, según las abuelas, marca la diferencia entre una croqueta buena y una inolvidable.

Receta: Croquetas Cubanas de Jamón

Ingredientes (para unas 30 croquetas)

Para la masa:

• 4 cucharadas de mantequilla
• 1/2 taza de harina de trigo
• 2 tazas de leche entera (tibia)
• 250 g de jamón cocido, picado muy fino
• 1/2 cucharadita de nuez moscada
• Sal y pimienta blanca al gusto

Para empanizar:

• 2 huevos batidos
• 1 taza de pan rallado fino
• Aceite vegetal para freír

Paso a Paso

1. La bechamel cubana: Derrite la mantequilla a fuego medio. Añade la harina y cocina revolviendo constantemente durante 2 minutos hasta que se forme una pasta dorada (el roux).

2. Incorpora la leche: Agrega la leche tibia poco a poco, sin dejar de batir para evitar grumos. Cocina hasta obtener una masa espesa que se despegue de las paredes del sartén.

3. El alma: Mezcla el jamón picado, la nuez moscada, sal y pimienta. Integra todo bien.

4. Reposo: Vierte la masa en un plato engrasado, cubre con film plástico tocando la superficie (para evitar costra) y refrigera mínimo 4 horas, idealmente toda la noche.

5. Formar: Con las manos ligeramente húmedas, toma porciones y forma cilindros de unos 6 cm de largo.

6. Empanizar: Pasa cada croqueta por huevo batido y luego por pan rallado. Repite el proceso dos veces para una costra extra crujiente.

7. Freír: En aceite a 180°C, fríe las croquetas durante 2-3 minutos hasta que estén doradas por todos lados. Escurre sobre papel absorbente.

Tips de una Cocina Cubana

• El jamón del diablo: Muchas familias cubanas en el exilio usan jamón del diablo enlatado como atajo, y el resultado es sorprendentemente auténtico.
• Doble empanizado: El secreto de la textura perfecta es pasar dos veces por huevo y pan rallado.
• La temperatura del aceite: Si el aceite no está suficientemente caliente, las croquetas absorben grasa. Si está demasiado caliente, se doran por fuera pero quedan crudas por dentro.

Las Croquetas en la Cultura Cubana

En Miami, las croquetas son institución. La famosa ventanita — esa ventana de cafetería donde pides un cafecito y unas croquetas — es un ritual sagrado de la comunidad cubana. No existe merienda más perfecta que una croqueta caliente con un café cubano bien fuerte.

Si te gustan los sabores de la cocina cubana, no dejes de probar nuestra ropa vieja, el plato nacional o los clásicos tostones cubanos. Y para acompañar, nada como un buen café cubano con su espumita.

¿Con Qué Se Acompañan?

Las croquetas cubanas se disfrutan solas, pero también brillan con:

• Mayoketchup (mayonesa + ketchup) — el dip favorito de Miami
• Salsa de mango picante — para los atrevidos
• Limón exprimido — simple y perfecto
• Un cafecito — la combinación más cubana que existe

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Las croquetas cubanas son la prueba de que las mejores cosas vienen en tamaño pequeño. Como el zunzún. 🌺