Sector privado cubano ya importa combustible: una bocanada de aire

En un giro sin precedentes en la historia económica de Cuba, pequeñas empresas privadas ya están importando combustible directamente a la isla, rompiendo un monopolio estatal que duró más de seis décadas. La medida llega en plena crisis energética provocada por el bloqueo petrolero de Estados Unidos.

El fin del monopolio estatal del combustible

Según reportó la agencia EFE a través de OnCubaNews, el gobierno cubano ha celebrado reuniones con empresarios extranjeros y emprendedores locales para explicar el mecanismo de importación privada de combustible.

La apertura concreta un anuncio del ministro de Comercio Exterior, Oscar Pérez-Oliva, quien en noviembre de 2025 adelantó que “en breve” se permitiría a empresas extranjeras y mixtas importar su propio combustible.

¿Cómo funciona la importación?

• El combustible se transporta en isotanques T11 de acero inoxidable (21,000-26,000 litros de capacidad)
• Los contenedores caben en cualquier buque carguero estándar
• La importación se gestiona a través de una importadora estatal
• Se requieren certificaciones extra de seguridad por tratarse de material peligroso
• El combustible es exclusivamente para autoconsumo — la reventa está prohibida

¿Una válvula de escape o una gota en el océano?

Los volúmenes que se manejan son modestos. Cuba necesita unos 110,000 barriles diarios de petróleo (de los cuales 40,000 provienen de pozos propios). Las importaciones privadas no pueden cubrir ese déficit nacional, pero sí mantener operativas empresas específicas.

Varias empresas con sede en Estados Unidos ya tienen licencias específicas para exportar diésel en isotanques a Cuba, pero solo para clientes privados. Algunos empresarios exploran también opciones de compra en otros países de la región.

La ambigüedad de las sanciones

La orden ejecutiva de Trump del 29 de enero prevé aranceles “a los bienes importados a Estados Unidos que son productos de cualquier otro país que directa o indirectamente venda o provea de alguna forma petróleo a Cuba”. Pero no especifica si eso incluye al sector privado cubano.

EFE solicitó aclaración a la Embajada de EE.UU. en La Habana, que se limitó a remitir al texto original. Sin embargo, fuentes involucradas en el comercio indican que han recibido “señales” de tolerancia por parte de Washington.

El semanario británico The Economist publicó recientemente que la administración estadounidense contempla permitir la entrada de cierto volumen de combustibles para necesidades básicas.

Cuba también exonera impuestos por energía renovable

En otra medida significativa publicada este jueves, la Resolución 41/2026 del Ministerio de Finanzas y Precios establece exenciones fiscales de hasta ocho años para quienes inviertan en sistemas de generación con fuentes renovables:

• Exención del Impuesto sobre la Renta o Utilidades durante el período de recuperación de la inversión (máximo 8 años)
• Eliminación de aranceles aduaneros para paneles solares, generadores eólicos, biodigestores, bombas fotovoltaicas y componentes
• Los particulares pueden importar estos equipos sin que cuenten en el límite de importaciones no comerciales
• Se autoriza la venta de energía excedente al Sistema Electroenergético Nacional

La medida llega semanas después de que Cuba alcanzara un récord de 800 MW de generación solar, demostrando el potencial de las renovables en la isla.

El contexto: una economía al borde

Estas aperturas llegan mientras Cuba enfrenta su peor crisis en décadas:

• 15% de caída del PIB en los últimos cinco años
• Más del 20% de la población ha emigrado
• Hospitales en servicios mínimos
• Transporte público prácticamente desaparecido
• Eliminación de subsidios a la canasta normada a partir de abril

La pregunta es si estas medidas representan una apertura económica genuina o simplemente una concesión desesperada ante la asfixia. Lo que está claro es que el modelo de monopolio estatal sobre los combustibles se ha resquebrajado — y eso, en Cuba, es noticia histórica.