Chocolate Cubano y Cacao de Baracoa: El Secreto Mejor Guardado

El Cacao de Baracoa: Herencia de Cinco Siglos

En el extremo oriental de Cuba, donde las montañas del Macizo Nipe-Sagua-Baracoa se encuentran con el mar Caribe, crece uno de los cacaos más singulares del mundo. Baracoa, la primera ciudad fundada en Cuba en 1511, produce cerca del 80% del cacao cubano en un territorio donde las plantaciones de cacao forman parte del paisaje desde la época colonial.

La variedad predominante es el cacao trinitario, un híbrido natural entre criollo y forastero que ofrece un perfil de sabor complejo: notas de ron, madera, caramelo y frutas tropicales que los chocolateros del mundo han aprendido a valorar.

Historia del Chocolate en Cuba

La tradición chocolatera cubana tiene raíces profundas. La primera fábrica de chocolate de la isla, La India, se fundó en Santiago de Cuba a principios del siglo XX. Le siguieron nombres legendarios como La Española, Baguer, La Estrella y Armada, que durante décadas abastecieron a los cubanos con tabletas y bombones.

En el siglo XIX, el cacao cubano fue la principal fuente de aprovisionamiento de la chocolatería española, antes de ser reemplazado por el cacao de Guinea. La fábrica de derivados del cacao de Baracoa, fundada en honor a Ernesto Che Guevara, ha sido durante décadas el centro de procesamiento nacional.

El Cacao Cubano Conquista al Mundo

Lo que hace especial al cacao de Baracoa no ha pasado desapercibido para los maestros chocolateros internacionales. Varias marcas de prestigio elaboran tabletas bean-to-bar (del grano a la tableta) con cacao cubano:

• Willie’s Cacao (Inglaterra): importador ferviente de cacao baracoano, produce barras de origen único
• Sprüngli (Suiza): la legendaria casa suiza tiene trufas, tabletas y napolitanas con cacao de Baracoa
• Pierre Marcolini (Bélgica): produce tabletas con 72% de cacao de Baracoa, descritas como “sabor intenso y poderoso”
• Exe Chocolate (Inglaterra): barras artesanales de 71% elaboradas en micro-lotes
• Cauma (España, Valencia): chocolate con notas de ron, madera y caramelo

Crisis y Renacimiento: Baracocoa S.A.

La producción de cacao en Cuba ha sufrido un declive alarmante: de 1,100 toneladas en 2022 a apenas 380 toneladas en 2024, con proyecciones de solo 150 toneladas para 2025. La mala gestión estatal y los retrasos en la modernización han golpeado duramente al sector.

Pero hay esperanza. En agosto de 2025 se constituyó Baracocoa S.A., una empresa mixta entre la cubana Alimcor S.A. y la eslovaca Proxperia, con una inversión de $31 millones de dólares. El plan incluye:

• Procesar 7,000 toneladas de cacao al año
• Dos líneas de producción italianas (marca Mazzetti)
• Producción de licor de cacao, tabletas, bombones y chocolates rellenos
• Sede en Baracoa, con destino al consumo interno y la exportación

Chorote y Rumbumba: Las Bebidas de Cacao de Baracoa

No todo el cacao de Baracoa termina en tabletas. La tradición local tiene sus propias joyas:

• Chorote: bebida caliente preparada con pasta de cacao molida y leche de coco fresca. Es el chocolate caliente de Baracoa, con un sabor terroso e inconfundible.
• Rumbumba: la versión nocturna del chorote, enriquecida con ron cubano. Perfecta para las noches tropicales.

Estas bebidas se preparan en las casas y fincas de Baracoa, y forman parte inseparable de la cultura gastronómica del oriente cubano.

Dónde Probar Chocolate Cubano en Baracoa

Si visitas la región, estos son los lugares imprescindibles:

1. Casa del Cacao: pequeño museo y café en el centro de Baracoa
2. Finca El Sendero del Cacao: plantación visitable con degustación de chorote incluida
3. Rancho Toa: excursión que incluye visita a plantaciones locales
4. Fincas privadas en Yumurí: tours guiados donde agricultores muestran el proceso completo, del árbol a la taza

Un Futuro con Sabor a Chocolate

El cacao cubano está en una encrucijada. La producción ha caído, pero el interés internacional no deja de crecer. Con la inversión de Baracocoa S.A., la demanda de chocolateros bean-to-bar y la riqueza genética del cacao trinitario de Baracoa, Cuba tiene todos los ingredientes para escribir un nuevo capítulo en la historia del chocolate mundial.

Como dice el refrán baracoano: “En Baracoa, hasta el aire sabe a chocolate.”

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