I-220A: la demanda que decidirá el futuro de 500,000 cubanos

La lotería del I-220A

Imagina que llegas a la frontera de Estados Unidos con tu pasaporte cubano, te entregas a las autoridades, y el oficial de turno te entrega un documento. Ese papel —una decisión que según abogados fue esencialmente aleatoria— determinará si puedes construir una vida legal en este país o si quedarás atrapado en un limbo indefinido.

Eso es exactamente lo que le ocurrió a unos 500,000 cubanos que cruzaron la frontera sur entre 2019 y 2023. Algunos recibieron un parole, que les abrió la puerta a ajustar su estatus migratorio bajo la Ley de Ajuste Cubano. Otros, en las mismas circunstancias y a veces el mismo día, recibieron un formulario I-220A — una orden de liberación que los dejó en tierra de nadie.

Hoy, esa diferencia es el centro de una batalla legal sin precedentes que podría redefinir el futuro migratorio de medio millón de personas.

Las demandas que podrían cambiarlo todo

El abogado Mark Prada, con sede en Miami, lidera varios litigios que buscan un reconocimiento judicial: que el I-220A sea considerado equivalente a un parole. Su argumento es directo — estas personas se presentaron ante las autoridades para solicitar asilo y fueron liberadas, algo que legalmente solo puede ocurrir mediante parole.

“El hecho es que estas personas se presentaron en la frontera ante las autoridades migratorias para solicitar asilo y fueron liberadas. Según cómo funciona la ley, eso solo puede haber ocurrido mediante parole.” — Mark Prada, abogado migratorio

Las acciones legales avanzan en múltiples frentes:

• Miami: demanda federal que busca certificación como acción colectiva — el remedio más amplio posible
• California (2º Circuito): apelaciones individuales
• Georgia (11º Circuito): procesos individuales adicionales

Si alguna de estas demandas prospera, el impacto sería histórico. Pero Prada es cauteloso: “Dado el impacto de lo que estamos haciendo, asumiría que el Gobierno querría apelar.”

Vivir con I-220A bajo Trump

El limbo legal del I-220A se ha convertido en una pesadilla bajo la administración de Donald Trump. Lo que antes era una incomodidad burocrática ahora es una amenaza existencial.

Liryenne Bello, doctora cubana de 37 años que llegó en 2022, dice vivir con “terror” de ser arrestada en una parada rutinaria. Ha pausado sus planes de tener hijos. Yaser Betancourt, maestro de educación especial en Texas, ha gastado casi $6,000 en trámites sin resultado y presenció cómo arrestaban a cubanos en la corte durante audiencias de rutina.

Las cifras lo confirman:

• 1,669 cubanos deportados en 2025 — cifra récord
• Cientos enviados a terceros países, incluyendo México, Eswatini y Sudán del Sur
• Detenciones durante audiencias migratorias y chequeos con ICE
• Trump canceló el programa de reunificación familiar y congeló visas para Cuba

Por qué unos recibieron parole y otros I-220A

Nadie lo sabe con certeza. Las autoridades nunca han explicado el criterio. Un reporte de AP sugiere que fueron decisiones improvisadas por falta de espacio en los centros de detención.

El resultado: familias divididas. Hermanos que cruzaron juntos con destinos opuestos — uno con residencia, otro con orden de deportación. La arbitrariedad ha generado una crisis de confianza y un campo fértil para la desinformación en redes sociales.

Yurisleidy Ávalos, quien administra un grupo de Facebook con más de 33,000 cubanos afectados, advierte: “Hay mucho abogado de TikTok. La desinformación en materia migratoria puede costarle la libertad a una persona.”

Lo que viene

Los litigios avanzan, pero el camino es largo. Incluso un fallo favorable será apelado por el gobierno, y el clima político actual no favorece a los inmigrantes.

Para los 500,000 cubanos con I-220A, la espera continúa. Algunos trabajan como profesionales, pagan impuestos y cumplen todas las reglas — pero viven con la sombra de una deportación que puede llegar en cualquier momento.

Como dijo Yaser Betancourt: “Me considero un ciudadano ejemplar que ha seguido todas las reglas. Pero mi estatus migratorio sigue en el limbo.”

Fuentes: El País, Havana Times, USCIS